Quand un site vous accueille dans la bonne langue ou affiche les prix dans votre devise, il a probablement consulté votre adresse IP dans une base de géolocalisation. Ces bases sont utiles – et largement mal comprises.
D’où viennent les données
Aucune base ne peut voir où se trouve physiquement un appareil. Les fournisseurs combinent plutôt des indices indirects :
- Registres : le pays dans lequel un bloc d’adresses est enregistré, selon les registres Internet régionaux.
- Données de routage : quel réseau annonce le bloc et où ce réseau opère.
- Mesures réseau : la latence depuis de nombreux points d’observation ; quelques millisecondes de délai limitent la distance possible.
- Données publiées par les opérateurs : certains réseaux publient des geofeeds (RFC 8805) indiquant où leurs préfixes sont utilisés.
- Données de partenaires et d’utilisateurs : corrections d’opérateurs et, dans les produits commerciaux, données issues d’applications et du Wi-Fi.
Le résultat est une estimation pour un bloc d’adresses, pas pour un appareil individuel.
Quelle précision ?
La précision varie selon le fournisseur et le type de connexion, mais la tendance est constante :
- Le pays est juste dans la grande majorité des cas.
- La région est généralement juste pour le haut débit fixe dans les grands pays.
- La ville est juste bien moins souvent – parfois c’est la grande ville la plus proche, parfois l’emplacement des équipements du fournisseur à des centaines de kilomètres.
Une bonne estimation s’accompagne d’un rayon de précision ; ce site le trace sur la carte. Les coordonnées sont arrondies à environ un kilomètre, car prétendre à davantage de précision serait trompeur.
Pourquoi votre IP affiche le mauvais endroit
- Les réseaux mobiles font transiter le trafic par quelques passerelles centrales : des téléphones de tout un pays peuvent apparaître dans une même ville.
- Le NAT de niveau opérateur place de nombreux clients derrière une adresse, en un lieu central.
- Les VPN, proxys et relais de confidentialité affichent l’emplacement de leurs serveurs de sortie.
- L’Internet par satellite peut sortir dans un tout autre pays.
- Les blocs réattribués conservent des données périmées tant que les bases ne sont pas à jour.
Corriger une localisation
Si votre adresse est systématiquement mal placée, contactez le fournisseur de géolocalisation – nos données de localisation proviennent de DB-IP, qui accepte les corrections, tout comme d’autres bases. Les opérateurs réseau peuvent publier un geofeed pour que tous les fournisseurs aient la bonne information.
Ce à quoi elle ne doit jamais servir
La géolocalisation IP ne peut identifier ni une personne ni un domicile. Elle ne doit pas servir à localiser quelqu’un, à envoyer des secours ni comme seule preuve pour une décision concernant une personne. Si une application a besoin de votre position précise, elle doit vous la demander via le navigateur – et vous pouvez refuser.
Voyez où une adresse est estimée se trouver – avec son rayon de précision et sa source – dans l’outil géolocalisation IP.